엄마가 줄 수 있는 최고의 선물! 모유수유의 장점은?

'모유'를 엄마가 아기에게 줄 수 있는 최고의 선물이라고 하죠?
요즘은 직장으로의 빠른 복직이나 산모의 건강상의 문제 등 다양한 이유로 모유 수유보다 분유 수유를 많이 한다고 하는데
그래도 엄마들이 초유만큼은 꼭 먹이려고 하는 편입니다.
모유 수유에 어떤 장점들이 있기 때문일까요?
오늘은 모유 수유가 엄마와 아기에게 주는 많은 좋은 점에 대해 알아보려고 합니다.

먼저 아기에게 좋은 이유입니다.
모유는 생산과 저장, 유통을 거치지 않는 완벽한 자연산 먹거리입니다. 그래서 에너지원을 절약하고 환경 오염을 줄이는 효과도 있는데요, 많은 연구에 따르면 모유 수유는 특정 질병 위험을 낮춰주고 살아가는 데에 필요한 강력한 면역 체계를 구축하는 데 도움이 된다고 합니다.
모유 수유를 한 아기들에게는 다음의 질병을 앓게 될 위험이 낮은데,
설사, 구토 및 조기 괴사성 장염, 폐렴, 백일해와 같은 호흡기 감염, 귀 감염, 세균성 수막염, 천식, 유아 돌연사 증후군, 소아 비만, 습진, 제2형 당뇨병, 백혈병, 충치와 치아 교정 문제, 소아지방변증과 염증성 장 질환 등입니다.
그리고 모유 수유를 한 영유아들은 아닌 영유아들에 비해 입원율이 낮고 건강 상태가 더 좋은 것으로 알려져 있습니다.
또한 모유에는 아기가 자라고 발달하는 데에 필요한 많은 영양소가 들어있는데요, 이러한 모유는 아직 미성숙한 배와 장을 가진 아기들이 소화하기에 쉽고 다양한 세균과 질병의 감염으로부터 보호하고 면역력을 증진할 수 있는 항체를 포함하고 있습니다. 모유에는 아기의 발달에 맞게 지속해서 성분이 변화하는데요, 시기에 따라 알맞은 양의 지방, 유당, 물, 단백질, 비타민을 풍부하게 포함하고 있습니다. 그래서 아기의 건강한 체중 증가를 촉진해줍니다. 
이와 같은 다양한 이점들을 갖고 있기 때문에 많은 전문가는 아기에게 최소한 6개월 동안은 모유를 먹일 것을 권장하고 있으며 아기가 고형 식품. 즉 이유식을 먹는 시기인 5~6개월이 되면 다양한 음식 재료를 맛볼 수 있게 도와주면서 동시에 최대 2년 이상은 모유 수유를 할 수 있다고 합니다.
마지막으로 모유 수유를 한 아기들은 엄마와 신체적, 정서적 유대감을 느끼고 나중에 성장하였을 때 사회적, 행동적 문제가 그렇지 않은 아기들에 비해 훨씬 적다는 연구 결과가 있다고 합니다.

 

다음으로는 엄마에게 모유수유가 좋은 이유입니다.
모유 수유는 아기뿐만 아니라 엄마의 건강에도 좋은 점이 많은데요,
유방암, 난소암, 자궁내막암, 갑상선암, 골다공증, 제2형 당뇨병, 고혈압, 심혈관 질환, 산후 우울증 등입니다.
또한 모유 수유는 출산 후 망가져 있는 산모의 몸이 더 빨리 회복되도록 도와주며 모유 수유 시 옥시토신 호르몬이 생성되어 출산 후 늘어난 자궁의 수축을 도와줍니다. 
이러한 건강상의 장점 말고도 다른 장점이 더 많은데요, 
출산 후 늘어난 몸무게를 더 빨리 감소시키며 젖병을 따로 준비할 필요가 없고 아기가 배고파할 때 급하게 분유를 섞을 필요 없이 빠른 대처가 가능합니다. 어디서든지 모유 수유가 가능하며 외출 시 준비물이 크게 줄어들어 간편합니다.
그리고 모유를 먹이는 엄마는 아기의 신호를 빨리 알아챌 수 있으며 아기는 엄마에게 신뢰하는 법을 배울 수 있습니다. 이러한 신뢰는 아기의 초기 행동을 형성하는 데 도움이 되며 엄마와 정서적 유대감을 가질 수 있도록 도와줍니다.
마지막으로 분유를 먹이는 것보다 유지 비용이 훨씬 저렴하다는 장점이 있습니다.

 

이렇게 모유 수유에는 아기와 엄마 둘 모두에게 많은 이점을 가져다줍니다.
하지만 앞에서 말했듯이 다양한 이유로 모유 수유를 하지 못하는 엄마들이 많습니다. 이런 엄마들은 죄책감을 갖고 아기가 아프거나 성장이 또래보다 늦는다는 말을 들었을 때 모유 수유를 하지 못해서 그런가 하는 고민을 오랫동안 하게 됩니다. 대부분의 사람은 보통 모유 수유를 하면 뇌와 행동 발달에도 긍정적인 영향을 미친다고 생각하지만 모유를 먹은 아기가 분유를 먹은 아기보다 더 똑똑하다는 것은 이론적으로 밝혀지지 않았다고 합니다. 아기에게 분유를 먹이는 것도 아기의 건강에 좋고 성장과 발달에 다양한 이로운 점이 있으며 분유 수유를 함으로써 엄마가 행복하다면 아기 또한 엄마의 감정을 전달받아, 행복한 아기로 성장할 수 있습니다. 따라서 분유를 먹이는 엄마들도 죄책감을 가지 말고 행복한 육아를 하시기를 바랍니다.